全身骨頭散裂般地劇痛，腦中一片慘白……雪松慘叫著，驚恐萬狀地掙紮起來。
「看來也沒什麼本事嘛！」 盛夏綻放 大漢們鬨笑著圍了上來，其中一個大漢粗暴地踹雪松一腳，這樣說道。
屈辱、不甘……但雪松能做的只是忍痛稍微直起腰來。
「會點小法術就來唬我，啊？小崽子！」大漢兇惡地大吼著，繼而狂笑起來。
好痛……
「……請……放過我吧！」雪松強忍著屈辱求饒起來。
這下子，整群大漢都得意地大笑起來。
「放你回去，你以為我們有這麼蠢嗎，小子？」其中一個像是頭目的大漢不為所動地大吼，其餘大漢也紛紛鬨笑起來。
怎麼辦？雪松努力地想支起身子，但劇痛使他不由自主地倒下來。
完了……拜託了，無論是誰，快來人來救救我吧……他絕望地想著，繼續試圖直起身來。
「喂！」奇迹般地，一把聲音從稍高處傳來，「這算什麼？也太難看了吧？」
「還有同夥嗎？」大漢們不耐煩地轉移了視線。
雪松的頭腦稍微清醒了一點，他稍微抬起頭來，望向聲音傳來的方向——
林坡間現出一個略顯矮小的身影。
一個比起他要略矮小的……光彩奪目的美少年。
形貌尚小的少年不屑地俯視大漢們，精緻可愛的面容滿寫自信冷靜。
「喲，現在的小鬼還挺囂張的嘛？」頭目粗鄙地冷笑起來，抬頭瞪著這矮小的少年。
少年也冷冷翹起了嘴角，他那夜色般沉黑的大眼睛就像深潭，閃動著幽秘的微光：「誰才囂張呢……明明一個個都長著有礙觀瞻的臉，存在本身就是為了說明什麼是下流齷齪的不－入－流角色……」
「臭小子你再說一遍？」頭目暴怒地大吼起來。
「誰才囂張呢……明明一個個都長著有礙觀瞻的臉，存在本身就是為了說明什麼是下流齷齪的不－入－流角色……」另一把愉悅開朗的聲音重複了美少年的話，林蔭中一位高大點的俊秀少年探出身子，「哈哈哈，我記憶力不錯吧？哎呀，我真搞不懂了，為什麼有人愛聽別人罵自己呢？不過既然你愛聽，那我也說好了——
「你們這些傢伙真是連呼吸都在污染環境，快進監牢度過你們的無聊餘生吧！」
強盜們咆哮著行動起來：「你們以為自己算什麼？」
「那你們又以為自己算什麼啊？」不耐煩的女音隨即傳出，兩個窈窕身影出現在少年身側，其中高挑的美少女充滿王者氣息地俯視強盜，「滾吧。」
強盜的風之刃直襲而去，另一位黑髮的美麗少女只是瞥了強盜一眼，灰煙爆現，風刃頃刻消失不見！
強大，甚至有幾分妖異……這是雪松對這四個少年少女的初印象。
「我覺得我們還是該報上名號，省得麻煩。」黑髮美少女說著，望向最早現身的少年。
黑髮黑眸的少年陰冷地微彎了眼角：「也對。我是哈登·特斯拉——『屠神者』。」
「什——『屠神者』？」強盜們震驚地僵住，難以置信地瞪著四人。
「哎呀，他們不信。」愉悅開朗的少年輕鬆地說，「哈登，你的樣子不像強者吧？哈哈哈哈……」
「閉嘴，傻瓜伊凡！」黑髮少年不悅地說完，冷笑著打了個響指，「這種小角色不嘗點苦頭是不會乖乖退場的……」
濃黑的煙氣隨之從林間湧出，瞬間變化成猙獰的怪物，分為數股直撲而下！
「快跑，是『屠神者』！」強盜們倉皇四散！
「無聊。」黑髮少年不屑地嘖了一聲，煙氣瞬間消散。
「……謝謝你們！」雪松掙扎著爬起來，慌忙感謝道。
黑髮少年斂了那令人畏懼的笑意，又冷淡地望向他：「你這傢伙沒本事還敢亂跑……」
「哈登，別這麼沒禮貌嘛！」愉悅的少年首先從矮坡上輕盈躍下，用他充滿愉快神色的明藍眼睛打量著雪松，伸出手來，「幸會，我是位偉大的『馭獸使』！」
「自稱馭獸使但連一隻老鼠都不能操縱的白痴，海參腦袋的伊凡。」黑髮少年輕鬆躍下，帶著嘲笑意味地插嘴。
「你夠了！」伊凡不滿地瞪他一眼，又和善地注視雪松，「這傢伙就是這樣，凈會說不好聽的話……他是哈登，人比較壞可以不理他。」
「把你的話收回去，蠢材伊凡！」哈登也不樂意了。
「我拒絕！」伊凡一本正經地說著，又對雪松微笑，「我是『奇迹之子』伊凡·希洛，你可以叫我伊凡。」
「希洛！你認識……」
「如果是問帕麗斯·希洛，她是我的大姐，」伊凡說道，「不過我們不一樣，沒有加入義軍。」
「啊，是你的姐姐……」聽到馭獸使的名頭時還多少有點不安，但這下雪松放下心來了。
「這是我的二姐，泰雅·希洛。」伊凡替雪松做了介紹，他指的是那位高挑的美少女。
「很高興認識你們，我是帕麗斯大姐的委託人，」雪松急忙表明身份，「謝謝你們！」
「別客氣啦，是大姐的朋友就更好說了。」泰雅愉快地笑著說。
另一個黑髮美少女也沖他和善地笑：「初次見面，我叫賽莉娜。」
「你們好……我叫周雪松，我想去塞佩羅斯城。」
「你要去塞佩羅斯？就憑你這能力，找死？」哈登用他那黑眼睛不感興趣地冷漠注視雪松，問道。
「……哈哈哈……」雪松感覺到，這個比自己還矮一點的少年與其可愛外表相反，絕對不是好相處的人。
「哈登，別這麼凶嘛！」伊凡歡快望向雪松，「你叫雪松對不對？要去塞佩羅斯的話，我們一起走吧！」
「真的？謝謝！」雪松大喜過望。
「又一個蠢材，我們可虧了。」哈登傲慢地說，「伊凡，我們中有你在就已經很辛苦了，現在你還帶一個笨蛋……這一路上最辛苦的可是我。」
「你瞧不起人？我可是最偉大的馭獸使，而且我會引發奇迹！」伊凡不以為然地搖著手指，「偉大的人總不能被庸人看出偉大之處……」
「拉倒吧！」哈登不屑於爭論，只是冷淡地注視雪松，「喂，你剛才是不是沒聽清？我是哈登·特斯拉——『屠神者』！」
「啊，我會記住的——你一定很有名吧？這幾天要麻煩你們了。」雪松點頭，開心地伸出手。
哈登一臉不可思議地瞪著他。
「哎呀呀，沒反應。」伊凡驚異地微笑起來。
「怎麼可能！你難道是從外星來的嗎——」哈登惱火地揪住他的衣領，卻突然訝異地一頓，放開他，「原世人……」
「你怎麼——」雪松大驚，「為什麼……」
「別驚訝，」伊凡熱心地替他整整衣領，「我們曾經去過原世，所以感覺得到你的不同。」
「你們居然——」雪松更驚訝了，「你們可以幫我回……算了，我被派了任務，還是先呆著吧……」
「我們老師帶我們去原世中國玩過，」泰雅開始回憶，「我們去過S城、L城、X城……」
「啊，我覺得S城不錯，挺好玩的。不過妖怪好多，弄得我們不敢亂逛。」伊凡也說道。
「妖怪？」雪松震驚了，「S？」
「是啊，畢竟是『經由院』的重要分部之一，當然……喂，沒搞錯嗎？」哈登困惑地望著雪松，「我以為你是中國人，你不是嗎？你還問我們？」
「什麼啊，我是中國人沒錯……你說什麼院？」雪松比他還困惑。
「『經由院』，」賽莉娜解釋道，「是中國妖怪的官方組織，同時也算是魔法的管理部門。它是由神界與妖界達成協議后組建的、專門規範妖怪行為的管理部門。據說『經由院』就是由協議中『妖怪的一切行為都要經由規範，妖界一切的事務都要經由管理』的共識而來。」
「真的？」雪松驚訝地睜大眼。
「這些先不管，你到底是怎麼來白世的？」哈登猛然發覺偏題，於是繼續問。
雪松猶豫了一下，還是老實地把遭遇說了一遍。
「你完了。」哈登簡要地表達了他的意見。
「有點人情味好不好！」伊凡聽完，睜大了他的藍眸，「不得了啦，雪松！你不該亂跑的，你知道艾莉西亞是『經由院』的學徒嗎？能找到你的話她肯定會保護你的。」
「唉，我也不想——說起來，你們知道賀……是賀什麼先生來著……」雪松努力回想昨晚聽見的老鄉的名字。
「賀岩枋？」哈登脫口而出。
雪松眼睛一亮：「對！看來他真的很有名？」
「對，白世最有名的中國人，但我告訴你——我不喜歡他！」哈登露出厭惡的神色，「倒是你，還『無色將軍』……你知不知道你麻煩大了？」
「當然知道，倒霉啊！」雪松嘆氣。
一邊交談一邊行走，五人已來到鎮上。等他們進入餐館后，哈登才懶洋洋地為雪松解釋：「簡單來說吧，我們知道的世界有原世、星空的藍世、蒼穹的白世、黑水的玄世、和赤土的赤世五個，五界魔王是指原世謀略之王無色妖童、藍世強權之王破滅星君、白世厄運之王蒼穹女帝、玄世動.亂之王黑水柔妃和赤世災害之王赤土龍皇，每個魔王都有侍衛、將軍兩個心腹，在心腹之下各自有魔軍，比如破滅星君的部屬有十八星將，黑水柔妃的部屬是玄秘十二使徒，赤土龍皇的則簡稱五龍魔的魔龍王騎士，蒼穹女帝的……哎你們覺得會不會是最不能看的？好像就是跟別的魔王手下討過來拼湊的吧？」
「你也別瞧不起女帝，這是成分最複雜的魔軍啊。」伊凡搖搖頭。
哈登也沒再糾纏這問題，又繼續望向雪松：「魔王的實力排序被認為是妖童、星君、女帝、柔妃、龍皇遞減，而「侍衛」、「將軍」這五對心腹中是侍衛強於將軍，同級別比較又是『無色』強於『繁星』，『繁星』強於『蒼穹』，以此類推。你說你是無色將軍，那就不得了了，五界中只有六個魔族比你強。」
「我沒說謊……」聽出哈登的嘲諷意味，雪松慌了。
「我們知道，這可不是能開玩笑的事。」伊凡點頭，又同情地說，「不過……來到這邊，你得看看我們執掌厄運的的白世魔王——『蒼穹女帝』想怎麼處置你了。」
「可我不是魔族啊！」雪松驚慌地放下叉子，「我家boss跟女帝關係不好吧？我和我朋友該怎麼辦？」
「自求多福。」哈登理所當然地說。
「我看你就順道跟著我們修行一陣子吧。」伊凡一邊開懷大啖，一邊說道。
「可以讓我馬上變強嗎？」
「如果你用幾天時間就變成大法師，那讓我們這些從小就學魔法的人情何以堪啊！」泰雅爽朗地大笑，「頂多就能讓你的反應快些、頭腦靈活些，也就是遇上敵人時有命逃走的程度吧。但對你來說有基本功也不錯了，魔法也是要循序漸進地學的。」
雪松有點失望地點點頭：「那，是怎樣的修行？」
「吶，吃飽睡足后再提吧？」伊凡無視他認真盼望的神情，用手指著滿桌的美食，「魔法師！首先要精神飽滿！所以修行第一點——吃飯！」
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「這些修行……跟我想的完全不一樣啊……」雪松有點無奈。
午飯後他們稍作了休息，然後在小鎮最骯髒的地方「散步」。
哈登他們的興趣似乎是從各式人物的口中搜集怪談、傳聞，雪松的任務則是觀察任何一個路人並判斷其職業、好壞與實力。
不過雪松覺得，單純就哈登來看，他的目的可不只是聽故事。
身邊帶著伊凡這樣一看就非常天真單純的跟班（雖然雪松自己也沒有資格這樣說別人）和兩個漂亮女孩，哈登也明白自己一行人在犯罪率高企的地方晃蕩有多危險吧。不過，哈登貌似很期待被尋釁……是期待著炫耀的機會嗎？雪松在心裡想，什麼時候自己也能這麼強就好了——等被小混混找麻煩時突然變臉，除惡鋤奸……
……等等，先別做白日夢！他把自己的思緒拉回來，繼續進行觀察判斷。
其實，雪松正在觀察判斷著的是哈登他們四人才對——他們的氣質太異常了。
哈登的話，他的言行一看就知道不好欺負了；
伊凡呢？他看起來比雪松稍大，與帕麗斯大姐一樣有著褐色鬈髮和明藍色眼睛，神情間愉悅滿溢。雖然鼻子有點翹，但他可說得上清秀。不過說到他的服裝就……淡藍色的名貴絲衣，貴族一般的浮華風格不像旅行者。
而泰雅，大約十五歲的她身材高挑、容貌秀麗高貴，與帕麗斯大姐確實挺像的，但她過肩的長發卻呈現自然的紫黑色。儘管是位擁有貴族般氣質的美人，她那服裝卻不太合乎常理——黑色薄裙上奇異地纏繞著蔓藤一般的銀色細鎖鏈……女魔法師也許就該有點與眾不同的著裝風格吧。
嗯……看來最正常的是那位叫賽莉娜的美少女了。她有著秀麗的黑色長鬈髮，帶著慵倦之美的容貌，身著淺灰色的秋裙。
「我跟你說哦，雪松。」伊凡轉頭跟還在觀察發愣的雪松說，「這樣的修行是很有用的——不過這不是好孩子會用的方法，實力不夠的話會短命的……所以，有我們在，你就好好利用這次機會吧！」
雪松點頭。
「好了，我們再去魔法商店走走。」哈登深感無趣地斜瞟一眼窺伺他們的小青年，說道。
修行之一，鑒識魔法道具。
但果然——
「客人真有眼光，這可是海魔龍鱗甲做的護肩……」
「假的，是硬化巨龜甲塗上釉質藥水做的，價格至少有六成水分。」
「這……」
「周雪松你仔細看好了，這件魔石項鏈上鑲的只是『火炎鷙』的膽結石而已，不是真的上品魔法紅寶石。先不管店家是被騙了還是故意的，要是哪個傻子買了，得至少虧了……嗯，至少九千八。」
「啊……」
在徹底地鑒別了全店商品后，哈登心情暢快地回頭，得意地對目瞪口呆的雪松說：「優秀的魔法師不會被水貨騙到。」
雪松信服地點頭，繼續用那本「贈送」的魔法手冊比對各種道具。
「你也有這個啊！」哈登順手搶過他的手冊，隨便翻了幾頁，「切，這麼官腔根本不實用嘛！不能做批註……瞧我們的！」
雪松好奇地接過哈登的魔法書，翻了起來。
哈登的書上記滿了各種「實用的」批註，那似乎全是他隨手錄入的。這書上也有魔法師的簡介，那上面的批註極富哈登的個人風格，充分反映了他對同行的看法：
（照片）韓風：傻子（照片）何其慧：小屁孩
（照片）江雪鶴：路人甲（照片）秦月明：路人乙
（照片）帕麗斯·希洛：酷……
簡介的最後一行是雪松，那照片明顯是上午拍下的。而哈登的批註是：笨蛋。
哈登這人真的不太好相處……雪松默默地把書還給了他。
「該走了，又到了吃飯的時間了喲！」伊凡歡快地說。
「吃飯……不趕路嗎？」雪松困惑地問。